L'orchestre Melo Togo est une figure emblématique et historique de la musique togolaise. Il est considéré par de nombreux mélomanes et historiens de la musique comme le premier grand orchestre moderne du Togo.
Voici ce qu'il faut retenir de son importance :
Pionnier de la musique moderne togolaise : Fondé en 1953 par Tobias Emmanuel Kokou, un violoniste talentueux, Melo Togo a été le premier à professionnaliser et à populariser le format de l'orchestre moderne au Togo. Il a jeté les bases d'une scène musicale qui allait connaître son âge d'or dans les décennies suivantes. (Orchestre de 1953 à envron 1981, surtout connu de 1960 à 1970)
Un creuset de talents : L'orchestre a servi de tremplin pour de nombreux musiciens et chanteurs qui sont devenus par la suite des stars de la musique togolaise. Des artistes comme Ayité Dzinyefa et Dama Damawuzan ont fait partie de ses rangs, contribuant à la richesse et à la diversité de son répertoire.
Accompagnateur des plus grands : L'influence de Melo Togo ne se limitait pas à ses propres productions. Il a également accompagné les plus grandes voix de l'époque, notamment l'icône Bella Bellow, sur scène et en studio. Cette collaboration a contribué à forger le son unique de cette période et à propulser ces artistes sur la scène internationale.
Un son distinctif : L'orchestre jouait ce que l'on pourrait qualifier de High Life, un genre musical qui mélangeait des sonorités africaines, le jazz et les fanfares. Il se caractérisait par des rythmes entraînants et l'usage de cuivres comme les trompettes, créant une ambiance festive et dansante.
Un héritage vivant : Bien que l'orchestre ait connu des époques de gloire, son nom et son héritage continuent d'être célébrés au Togo. Il a posé les fondations pour l'émergence d'une musique "live" et a inspiré des générations de musiciens. Sa contribution est indissociable de l'histoire musicale du pays et du développement de la scène togolaise en général.
